「だから、あなたがたのうちのだれでも、自分の持ち物をすべて捨てないなら、わたしの弟子になることはできません」（ルカの福音書14章33節）。

イエスは非常に明確に語られました。救われたいと願う者は、自分自身を否む必要があります。これは自分の意志を拒み、完全に神の御心に従うことを意味します。その人はもはや自分自身を喜ばせたり、自分を高めたりしようとはせず、創造主の憐れみを最も必要とする者として自分を見ます。これは、誇りを捨て、すべてから離れるようにという、キリストへの愛による呼びかけです。

自分を否むことはまた、この世の魅力、見かけ、欲望、空しい約束をも捨てることを含みます。人間の知恵や生まれ持った賜物は、どんなに素晴らしく見えても、信頼の土台としてはなりません。真のしもべは、肉や被造物に頼ることをすべて拒み、ただ神にのみ頼ることを学びます。

この変化は、神の力強い律法に従い、誠実に聖なる戒めに従うときにのみ可能となります。この献身と服従の道において、魂は誇り、貪欲、肉の欲望、古い人のすべての傾向を拒むことを学びます。神のために生きるとは、自分自身に死ぬことです。そして、世に死ぬ者だけが永遠のものを受け継ぐことができるのです。―ヨハン・アルントより改編。主が許されるなら、また明日お会いしましょう。

一緒に祈りましょう: 私の神、主よ、私を完全な献身の人生へと招いてくださることを感謝します。あなたは私の意志がどれほど弱く、過ちに傾きやすいかをご存知でありながら、それでも私をあなたのために生きるよう招いてくださいます。

どうか、私が日々自分自身を否むことができるよう助けてください。私が自分の利益を求めず、自分の賜物に頼らず、この世の虚栄を望まないようにしてください。あなたの御子への愛のゆえに、自分自身と自分の持ち物を捨て、心からあなたの力強い律法と聖なる戒めに従うことを教えてください。

ああ、至聖なる神よ、私を新しい命へと導き、私の自己の奴隷から解放し、あなたの御心に近づけてくださることを賛美し、崇めます。あなたの愛する御子は、私の永遠の君であり救い主です。あなたの力強い律法は、真の自由へと導く狭き道です。あなたの完全な戒めは、古い人を断ち切り、従順の美しさを現す剣のようです。私は尊いイエスの御名によって祈ります。アーメン。

「倒れるのを防ぎ、傷のないまま大きな喜びをもってご自身の栄光の前に立たせることができる方へ」（ユダ 1:24）。

アブラハムについては、彼が約束の前で動揺しなかったと書かれています。これこそ、神がご自身を信頼するすべての者に望んでおられる堅固さです。主は、ご自身の民が敵に直面しても、その列の中に微かな揺れさえ感じられないほど、安定して歩むことを望んでおられます。霊的な歩みの力は、たとえ小さなことにおいても、常に変わらぬ姿勢にあります。

しかし、まさにこの「小さなこと」が最もつまずきやすいのです。多くの転倒は大きな試練からではなく、些細な気の緩みや取るに足らないと思われる態度から生じます。敵はそのことを知っています。彼は、神のしもべを大きな攻撃よりも、羽のように軽い細部で倒すことを好みます。その方が、ほとんど何もせずに勝利を収めたという満足を得るからです。

だからこそ、魂は神の力強い律法とその美しい戒めの上にしっかりと据えられていなければなりません。たとえ最も小さな決断においても、忠実に従うことによって、神のしもべは堅く立つことができます。人生が創造主の御心と一致しているとき、つまずきは稀となり、歩みは絶えず、勇敢で、勝利に満ちたものとなります。-A. B. シンプソンより改編。主が許されるなら、また明日お会いしましょう。

一緒に祈りましょう: 主なるわが神よ、あなたが私を揺るがぬ、確かな歩みに招いてくださることを感謝します。あなたは、私が小さなことに心を奪われず、自信を持って前進することを望んでおられます。

日々の細部にまで注意を払うことができるよう助けてください。何ものにもつまずくことがありませんように。最も小さな従順の行いさえも大切にする、規律ある心をお与えください。小さな誘惑を決して軽んじることなく、あなたの律法を信頼し、あなたの戒めに忠実に従いながら、すべてに勇気をもって立ち向かえますように。

ああ、至聖なる神よ、あなたが私の一歩一歩を支えてくださることを賛美し、崇めます。あなたの愛する御子は、私の永遠の君であり救い主です。あなたの力強い律法は、私の足元の堅い岩のようです。あなたの美しい戒めは、道しるべとなり、私が誤ることを防ぎ、愛をもって導いてくださいます。私は尊きイエスの御名によって祈ります。アーメン。

「わたしが彼を選んだのは、彼が自分の子孫と家族に命じて、主の道を守り、公正と正義を行わせるためである」（創世記18:19）。

神はご自身が信頼できる人を探しておられます。これはアブラハムについて神が宣言されたことです。「わたしは彼を知っている」——これは非常に強い信頼の宣言であり、アブラハムに与えられたすべての約束が成就することを可能にしました。神は絶対的に誠実であり、人間にも堅実で、安定し、信頼できる者であってほしいと望んでおられます。

これこそが真の信仰を表しています。すなわち、決断と一貫性のある人生です。神はご自身の愛と力、そして誠実な約束の重みを託すことのできる心を探しておられます。しかし、神は本当に従順で、すべてを理解できなくても堅く立ち続ける者にだけご自身の祝福を委ねられます。

実践的な忠実さは、神の力強い律法への従順と、その素晴らしい戒めの実行から始まります。一つの魂が忠実であると認められるとき、神はその人のために行うことに制限を設けません。神の信頼は、誠実に神の道を歩む者の上にとどまり、どんな約束も成就しないことはありません。-A. B. シンプソンより改編。主が許されるなら、また明日お会いしましょう。

一緒に祈りましょう: 主なるわが神よ、あなたが私を信頼したいと望まれる神であることを感謝します。あなたは完全に誠実であり、私にもあなたの御前で堅実と従順をもって生きることを望んでおられます。

私を安定した、信頼できる、すべてにおいてあなたに従うと決意した者としてください。感情や不安定さに流されることなく、私の人生があなたの力強い律法と素晴らしい戒めの上にしっかりと築かれますように。あなたが「わたしは彼を知っている」と、あなたのしもべアブラハムに言われたように、私についても言っていただけますように。

ああ、至聖なる神よ、あなたが私と共にあなたの御業に携わることを望んでくださることを賛美し、崇めます。あなたの愛する御子は、私の永遠の君であり救い主です。あなたの力強い律法は、私が忠実さを築く堅固な土台です。あなたの戒めは、私が堅実と平安をもって生きることのできる真理の柱です。私は尊いイエスの御名によって祈ります。アーメン。

「主の山に登るのは誰か。主の聖なる場所に立つのは誰か。手が清く、心が純粋な者である。」（詩篇24:3-4）

天国について考えたり語ったりすることは、決して間違いではありません。魂が永遠に生きる場所についてもっと知りたいと思うのは自然なことです。もし誰かが新しい町に引っ越すとしたら、その気候や人々、環境について質問し、できる限り多くのことを知ろうとするでしょう。結局のところ、私たち皆がまもなく別の世界、すなわち神が支配される永遠の世界へと移り住もうとしているのです。

ですから、この永遠の目的地を知ろうとするのは理にかなっています。すでにそこにいるのは誰でしょうか。その場所はどのようなところでしょうか。そして何よりも、それに至る道は何でしょうか。これらの問いは重要です。なぜなら、これは一時的な旅ではなく、永遠の住まいについての話だからです。天国は現実であり、主によって認められた者たちのために用意されています。

しかし、その認められることは、推測や善意によってではなく、神の力強い律法への従順と、その完全な戒めを守ることによって与えられます。この栄光に満ちた世界を受け継ぐ者は、創造主の道に従ってこの地上で生きることを選んだ人々です。天国を求めるとは、神の御前で誠実に、忠実に、そして畏れをもって生きることを意味します。— D. L. ムーディより改編。主が許されるなら、また明日お会いしましょう。

一緒に祈りましょう: 私の神なる主よ、あなたを愛し、あなたに従う者たちのために永遠の住まいを備えてくださったことを感謝します。天国は現実であり、私はあなたが聖にして治められるその栄光の世界で、あなたと共にありたいと願います。

私の心に、あなたをもっと知り、あなたの道を歩み、永遠に向けて真剣に備える真実な願いを与えてください。私は過ぎ去るものに心を奪われることなく、あなたの御心に集中し、あなたの力強い律法と聖なる戒めに堅く立ちたいと願います。

ああ、至聖なる神よ、あなたが私に終わりなき命の希望を与えてくださることを賛美し、崇めます。あなたの愛する御子は、私の永遠の君であり救い主です。あなたの力強い律法は、正しい者の歩みをあなたの住まいの門まで導く地図です。あなたの完全な戒めは、天国への道を指し示す確かな標識のようです。私は尊いイエスの御名によって祈ります。アーメン。

「あなたの御心を行うことを私に教えてください。あなたは私の神です。あなたの恵み深い御霊が私を平らな地に導いてください」（詩篇143:10）。

最も高い霊的状態とは、人生が自発的かつ自然に流れることであり、それはエゼキエルの川の深い水のように、泳ぐ者がもはやもがかず、流れの力に運ばれていくようなものです。これは、魂が善を行うために無理をする必要がなく、神ご自身から来る衝動によって、神のいのちのリズムに従って動く状態です。

しかし、この霊的な自由は一時的な感情から生まれるものではありません。それは努力、規律、そして忠実さによって築かれます。深い霊的習慣は、すべての真の習慣と同じく、明確な意志の行為から始まります。従うことを選び取る必要があり——たとえそれが難しい時でも——その選択を繰り返すことで、従順が自然な一部となるのです。

このように生きたいと願う魂は、神の力強い律法にしっかりと立ち、美しい戒めを実践する必要があります。この繰り返される忠実さを通して、従順は絶え間ない努力から解放され、魂の自発的な動きへと変わっていきます。そしてそれが起こるとき、人は主の御霊ご自身に導かれ、天との交わりの中に生きるのです。-A.B.シンプソンより抜粋・翻案。主が許されるなら、また明日お会いしましょう。

一緒に祈りましょう: 主なる私の神よ、私の霊的な人生が堅固で、自由で、あなたのご臨在に満ちることを望んでくださることを感謝します。あなたは私を空しい努力の人生に招かれるのではなく、従順が喜びとなる歩みに招いてくださいます。

難しい時にも正しいことを選ぶことができるよう助けてください。善を繰り返す規律を与えてくださり、それが私の一部となるまで導いてください。あなたに喜ばれる聖なる習慣を私のうちに形成し、あなたの律法と戒めにますます堅く立つことができるようにしてください。そこにこそ真のいのちがあると私は知っています。

ああ、聖なる神よ、あなたご自身が私に従う力を与えてくださることを賛美し、崇めます。あなたの愛する御子は、私の永遠の君であり救い主です。あなたの力強い律法は、私の魂が恐れずに歩む道です。あなたの美しい戒めは、天の川の流れのように、私をますますあなたに近づけてくださいます。私は尊いイエスの御名によって祈ります。アーメン。

「信仰がなければ神に喜ばれることはできません。神に近づく者は、神がおられることと、ご自身を求める者に報いてくださる方であることを信じなければなりません」（ヘブル人への手紙11:6）。

アブラハムは、神がどこへ導かれるのか知らずに旅を始めました。彼は、その意味を理解できなくても、高貴な召しに従いました。説明や保証を求めず、ただ一歩を踏み出したのです。これこそが真の信仰です。すなわち、今、神の御心を行い、その結果を神に委ねることです。

信仰は道のすべてを見通す必要はありません。神が今命じられた一歩に集中すればよいのです。道徳的な全過程を理解することではなく、目の前の道徳的な行動に忠実であることが大切です。信仰とは、完全な明確さがなくても、命じられた主の御性格を全面的に信頼して、即座に従うことです。

この生きた信仰は、神の力強い律法とその驚くべき戒めへの従順によって表されます。本当に信じる者は、ためらうことなく従います。忠実な魂は、創造主の御心に従って行動し、導きと目的を主に委ねます。この信頼こそが、従順を軽やかにし、歩みを確かなものとします。―ジョン・ジョウェットより改編。主が許されるなら、また明日お会いしましょう。

一緒に祈りましょう: 主なる私の神よ、道のすべてが見えなくても、あなたと共に歩むように招いてくださることを感謝します。あなたはすべてを一度に明かされませんが、一歩一歩信頼するように招いてくださいます。

この真の信仰を、言葉だけでなく行動で生きることができるよう助けてください。すべてを理解できなくても従う勇気を与え、すでにあなたの律法と戒めで示されたことを忠実に行う心をください。私の心が未来に気を取られることなく、今日あなたが私に求めておられることに堅く立つことができますように。

ああ、至聖なる神よ、あなたはすべての信頼に値する方であるゆえに、私はあなたを崇め、賛美します。あなたの愛する御子は、私の永遠の君であり救い主です。あなたの力強い律法は、私が恐れずに歩むことのできる堅固な道です。あなたの素晴らしい戒めは、一歩ごとに灯された光のように、愛をもって私を導いてくださいます。私は尊いイエスの御名によって祈ります。アーメン。

「私の口の言葉と心の思いが、あなたに喜ばれますように、主よ、わが岩、わが贖い主よ！」（詩篇 19:14）

他人の悪口を言わないということを超えた沈黙の種類があります。それは、特に自分自身についての内なる沈黙です。この沈黙は、想像力を制御することを求められます――聞いたことや言ったことを何度も思い返したり、過去や未来について空想にふけったりしないようにすることです。心が神が今この瞬間に与えてくださったものだけに集中することを学ぶとき、それは霊的な成長のしるしです。

散漫な思いは常に現れますが、それらが心を支配するのを防ぐことは可能です。それらを遠ざけ、誇りや苛立ち、またはそれらを養う地上的な欲望を拒絶することができます。このような訓練を学んだ魂は、内なる沈黙を経験し始めます――それは空虚ではなく、神の臨在に心が敏感になる深い平安です。

しかし、この心の支配は人間の力だけで達成できるものではありません。それは神の力強い律法への従順と、その完全な戒めの実践から生まれます。それらが思いを清め、心を強め、創造主が住まわれる場所を各魂の中に作り出します。このように生きる者は、すべてを変える神との親しい交わりを発見します。―ジャン・ニコラ・グルーより改編。主が許してくだされば、また明日お会いしましょう。

一緒に祈りましょう: 主なる私の神よ、私の行いだけでなく、私の思いにも心を留めてくださることを感謝します。あなたは私の内にあるすべてをご存知であり、それでも私をあなたのもとへと招いてくださいます。

どうか私に内なる沈黙を守ることを教えてください。私の心を制御し、無駄な思い出や空しい願望に迷わないよう助けてください。本当に大切なこと――あなたの御心への従順、あなたが私の前に置かれた忠実な奉仕、そして誠実にあなたを求める時に与えられる平安――に集中できるようにしてください。

ああ、至聖なる神よ、私の心が散漫になっても、あなたは私を近くに引き寄せてくださるので、私はあなたを崇め、賛美します。あなたの愛する御子は私の永遠の君であり救い主です。あなたの力強い律法は私の思いを守り、心を清める守りの壁のようです。あなたの素晴らしい戒めは、天の光が私の魂に差し込む開かれた窓のようです。私は尊いイエスの御名によって祈ります。アーメン。

「私はあなたの愛に大いなる喜びで喜び歌います。あなたは私の苦しみを見、私の魂の苦悩を知ってくださったからです」（詩篇31:7）。

神はすべての人間を完全にご存知です。最も隠された思い、本人さえ直視することを避けている思いでさえ、神の目から隠れることはありません。人が本当に自分自身を知るようになるにつれて、自分を神がご覧になるように見ることができるようになります。そして、謙遜をもって、主のご計画を自分の人生の中で理解し始めるのです。

あらゆる状況――すべての遅れ、満たされなかった願い、失望した希望――には、正確な理由と神のご計画の中での確かな位置があります。何一つ偶然ではありません。すべては、その人の霊的状態に完全に調整されており、本人さえまだ知らなかった内面の部分も含まれています。この理解に至るまでは、父なる神の慈しみを信頼し、信仰をもって、神が許されるすべてを受け入れることが必要です。

この自己認識の旅は、神の力強い律法と素晴らしい戒めへの従順と共に歩まなければなりません。主が命じられることに魂が従えば従うほど、ますます真理に一致し、自己を知り、創造主に近づくことができます。自分自身を知り、忠実に従い、完全に信頼する――これが本当に神を知る道です。―エドワード・B・ピュージーより改編。主が許されるなら、また明日お会いしましょう。

一緒に祈りましょう: 主なる私の神よ、あなたが私を深く知っておられることを賛美します。私の中に隠れているものは何一つ、私自身が避けようとする思いさえも、あなたから隠れることはありません。あなたは完全と愛をもって私の心を探られます。

私があなたの道を理解できない時にも、心から従うことができるよう助けてください。あなたの矯正を受け入れる謙遜、あなたの時を待つ忍耐、あなたが許されるすべてが私の益となると信じる信仰を与えてください。すべての困難が、私が変わるべき自分自身の何かを示し、従順の一歩ごとにあなたに近づくことができますように。

ああ、至聖なる神よ、私のすべてをご存知でありながら、あなたは私を見捨てられません。あなたの愛する御子は、私の永遠の君であり救い主です。あなたの力強い律法は、私の魂を映し出し、あなたの光の中へと確かに導く鏡です。あなたの戒めは、あなたの聖と真の自由の秘密を開く黄金の鍵のようです。尊きイエスの御名によって祈ります。アーメン。

「あなたの愛は命よりも優れています！だから私の唇はあなたを賛美します」（詩篇 63:3）。

心が重く感じるとき、それは神の御心がまだ魂にとって最も甘美なものとなっていないことを示しています。それは、父への従順から来る真の自由が、まだ完全には理解されていないことを表しています。これは、至高者の子と呼ばれる特権――神の子としての身分――が、まだその力と喜びのすべてにおいて生きられていないしるしです。

もし魂が主が許されるすべてを信仰をもって受け入れるなら、試練さえも従順の行為となるでしょう。何一つ無駄にはなりません。神のご計画に心から同意することは、痛みを捧げものに、重荷を委ねに、戦いを交わりに変えます。この献身は、魂が神の力強い律法のうちを歩み、その完全な戒めを守るときにのみ可能となります。

この実践的で日々の、そして愛に満ちた従順を通してこそ、神の子は真に自由であり、真に幸せであることを味わうのです。誰かが父の御心を受け入れ、その道に従って生きるとき、困難な時さえも礼拝の機会となります。創造主の御心に従うことこそが、苦しみを祝福に、重荷を平安に変える唯一の道です。- ヘンリー・エドワード・マンニングより抜粋。主が許されるなら、また明日お会いしましょう。

一緒に祈りましょう: 主なる私の神よ、私はしばしば自分の心が悲しむのは、まだ自分の意志をあなたの御心よりも愛しているからだと認めます。正しいことに逆らい、あなたの御心を最も大きな善と見なすことを拒むたびに、どうか私をお赦しください。

父よ、どうか試練の中でもあなたに従うことを教えてください。私は、容易な時だけでなく、戦いや困難もすべてあなたに委ねたいのです。私が直面するすべての苦しみが従順に変えられ、私の人生全体があなたの祭壇の前に生きた捧げものとなりますように。あなたのご計画に喜んで同意する心をお与えください。

ああ、至聖なる神よ、あなたが私を子と呼び、あなたのために生きる機会を与えてくださることを賛美し、感謝します。あなたの愛する御子は私の永遠の君であり救い主です。あなたの力強い律法こそが真の自由の鍵であり、私の鎖を断ち切り、あなたに近づけてくださいます。あなたの驚くべき戒めは、平安と栄光の道を歩む確かな一歩です。私は尊いイエスの御名によって祈ります。アーメン。

「そこで彼らはイエスに尋ねた。『私たちは、神が求められる業を行うために、何をすべきでしょうか。』」（ヨハネ 6:28）

神は優しい御父です。神はそれぞれの人を、御心のままに正確に置き、各人に特別な使命を与えられます。それは御父の御業の一部です。この働きは、謙遜と素直な心で行うとき、喜びと意味に満ちたものとなります。主は決して不可能な課題を与えません――必ず十分な力と理解を与えてくださり、定められたことを成し遂げることができるようにしてくださいます。

誰かが混乱したり、疲れ果てたりするのは、多くの場合、神が命じられたことから離れてしまったからです。間違いは御父のご命令にあるのではなく、それにどう向き合っているかにあります。神はご自分の子どもたちが、喜びと平安をもって仕えることを望んでおられます。そして、絶えず反抗したり不満を抱いたりしているなら、誰も本当に神を喜ばせることはできません。神の御心への従順こそが、本当の満足への道です。

ですから、魂が御父を喜ばせ、目的を見出したいと願うなら、愛をもって神の力強い律法に従い、その美しい戒めを守る必要があります。創造主の掟に従って生きることで、日々の働きに意味が生まれ、心は安らぎを見出し、至高なる方との交わりが現実のものとなります。神から来る平安は、神の道を歩む者のために備えられています。―ジョン・ラスキンより抜粋。主が許されるなら、また明日お会いしましょう。

一緒に祈りましょう: 主なる私の神よ、あなたが優しい御父であり、私を守り、御心のままに務めを与えてくださることを感謝します。あなたは私にとって最善を知っておられ、いつも必要な力と理解を与えてくださいます。

私が不平を言ったり、混乱したり、あなたの命令から離れたりしたときは、どうかお赦しください。すべてを謙遜と喜びをもって行うことを教えてください。私があなたのために働いていることを、いつも忘れないようにしてください。あなたの律法への従順と戒めの実行こそが、あなたを喜ばせ、平安に生きる確かな道であることを、決して忘れませんように。

ああ、至聖なる神よ、私はあなたを礼拝し、賛美します。毎日の命、あなたが託してくださるすべての使命、あなたの御口から出るすべての教えに感謝します。あなたの愛する御子は、私の永遠の君であり救い主です。あなたの力強い律法は、私の道を照らし、私の存在に意味を与える光です。あなたの戒めは、私の内に喜びと真理を咲かせる天の種です。私は尊いイエスの御名によって祈ります。アーメン。